В годы Великой Отечественной войны на территории Вологодской области были сформированы 38 истребительных батальонов и 51 отдельное подразделение общей численностью 3917 человек. Командный состав истребительных батальонов насчитывал 28 работников НКВД и 281 сотрудника милиции.

В целом за годы войны сотрудниками НКВД и истребительными батальонами на территории Вологодской области были ликвидированы 32 группы вражеских диверсантов, изъято свыше 200 винтовок, автоматов и пистолетов, 1150 килограммов взрывчатки, денежных средств на сумму 1 млн 438 тыс. руб. При этом не было допущено ни одной крупной диверсии.

Оштинский район, который теперь является частью Вытегорского района,  – единственный уголок Вологодской области, опаленный войной.  На участке фронта протяженностью более 20 км, известном как Оштинский рубеж, осенью 1941 г. и весной 1942 г. шли кровопролитные бои. Части 272-й, а затем 368-й стрелковых дивизий ценой больших потерь сдерживали наступление финнов. Рядом с красноармейцами сражались и бойцы Оштинского истребительного батальона.