26 июня 1941 г., на пятый день Великой Отечественной войны, на базе Вологодского паровозовагоноремонтного завода им. М.И. Калинина был сформирован первый военно-санитарный поезд — легендарный ВСП-312, известный как «поезд милосердия».

Поезд был создан по инициативе Вологодского горвоенкомата и под руководством начальника административно-хозяйственной части И.А. Порохина, который также был парторгом ВСП-312. Всего за двое суток силами рабочих и инженерно-технических работников ВПВРЗ пассажирские вагоны были переоборудованы и укомплектованы всем необходимым. И 26 июня 1941 г. ВСП-312, большая часть личного состава которого состояла из вологжан, вышел в свой первый рейс в западном направлении. Уже 3 июля 1941 г. ВСП-312 прибыл в осажденный немцами Псков. Для приема раненых с передовой в поезде пришлось развернуть полевой госпиталь, оборудовав операционную на три стола. 7 июля санитарный состав отправился из Пскова, увозя в тыл первую партию раненых.

ВСП-312 представлял собой самый настоящий госпиталь на колесах. Медицинское обслуживание в нем было организовано так, что по пути следования раненые получали то же лечение, что и в обычном госпитале. В поезде были специализированные вагон-аптека с медикаментами, вагон-перевязочная и вагон-операционная. Врачом Т.М. Дьячковой даже был организован физиотерапевтический кабинет с грязе- и торфолечением.

Помимо выполнения врачебных обязанностей, коллектив санпоезда оказывал Родине и другую посильную помощь. Состав ВСП-312 помогал колхозам убирать урожай, заготавливал дрова и лесоматериалы, отремонтировал водопровод на станции Кострома. Во время эвакуации раненых из блокадного Ленинграда в помощь городу было отгружено 45 вагонов дров, собрано 6 пудов клюквы для ленинградских госпиталей, изготовлено 500 метелок для местного железнодорожного узла. Ленинграду также было передано 15 тонн соли, привезенных поездом из Соликамска. В адрес одного из детских домов Сталинграда было перечислено 3 тыс. руб., собранных коллективом поезда.